The interconnectedness between climate change and social stability in the Arab region
Highlight: “Citizens are less likely to invest their time and energy into environmental and climate action when they are suffering from poverty, lack of national security, and public services.”
Mentioned by the league of Arab states as the only day held for environmental awareness topics, Arab Environment Day represents a regional opportunity for cooperation and collective action.
On October 14 1986, the Arab ministers of the environment met in Tunisia with the aim of developing cooperation between Arab countries for the protection of the environment. Since then, the league of Arab states adopted this day with a different slogan every year to bring on environmental awareness and sustainable development issues.
What are the consequences of climate change in the region?
The Arab region is one of the most affected regions by climate change. Rising temperatures and severe heat waves are leading to water scarcity and drought posing a continuous threat to food and water security. Pollution and mismanagement of resources are adding pressure on the available resources and ecosystem services that can be utilized. Many Arab countries face severe water shortage periods during the summer months and some have only 3 hours of water supply during the day. The lack of environmental awareness has also led to the exploitation and harm of the environment. This ranges from illegal hunting activities to plastic pollution in coastal habitats to human-inflicted forest fires to unmanaged urban expansion and illegal groundwater wells.
What about the progress on climate action?
Many obstacles have hindered progress needed by the Arab states. The Arab Spring - a series of protests, rebellions, and uprisings against the government in several Arab countries such as Tunisia and Egypt during the early 2010s - had a major downscale on the environmental actions that were in progress at the time. Other countries have been in unstable conditions due to war in Libya, Syria, and Yemen. For the other countries still, political and economic struggles are the primary concern of its people. Citizens are less likely to invest their time and energy into environmental and climate action when they are suffering from poverty, lack of national security, and public services.
There is hope in the future!
Though most of the Arab countries are focused more on climate adaptation than mitigation, climate change policies have set ambitious targets for the coming decade. Some countries plan to cut GHG emissions by up to 15% in 2030. Youth in the Arab countries are now much more aware of and concerned about their country’s climate actions. However, there is an absence of youth participation in almost all Arab country’s decision-making. It is now, more than ever, required that youth in the Arab world push for the opportunity to decide on their future and the future of their environment.
يوم البيئة العربي
الترابط بين تغير المناخ والاستقرار الاجتماعي في المنطقة العربية
تسليط الضوء على: "من غير المرجح أن يستثمر المواطنون وقتهم وطاقتهم في العمل البيئي والمناخي عندما يعانون من الفقر وانعدام الأمن القومي والخدمات العامة"
إن يوم البيئة العربي ، الذي أشارت إليه جامعة الدول العربية باعتباره اليوم الوحيد الذي يُعقد لموضوعات التوعية البيئية، يمثل فرصة إقليمية للتعاون والعمل الجماعي.
في 14 أكتوبر 1986 ، اجتمع وزراء البيئة العرب في تونس بهدف تطوير التعاون بين الدول العربية لحماية البيئة. منذ ذلك الحين ، تبنت جامعة الدول العربية هذا اليوم مع شعارًا مختلفًا كل عام لإثارة الوعي البيئي وقضايا التنمية المستدامة.
ما هي عواقب تغير المناخ في المنطقة؟
تعد المنطقة العربية من أكثر المناطق تأثراً بتغير المناخ. يؤدي ارتفاع درجات الحرارة وموجات الحر الشديدة إلى ندرة المياه والجفاف الذي يشكل تهديدًا مستمرًا للأمن الغذائي والمائي. يؤدي التلوث وسوء إدارة الموارد إلى زيادة الضغط على الموارد المتاحة وخدمات النظام البيئي التي يمكن الاستفادة منها. تواجه العديد من الدول العربية فترات نقص حاد في المياه خلال أشهر الصيف وبعضها لديه 3 ساعات فقط من إمدادات المياه خلال النهار. كما أدى نقص الوعي البيئي إلى استغلال البيئة وإلحاق الضرر بها. ويتراوح ذلك من أنشطة الصيد غير القانونية ، والتلوث البلاستيكي في الموائل الساحلية ، وحرائق الغابات التي يسببها الإنسان ، وآبار المياه الجوفية غير القانونية إلى التوسع الحضري الغير منظم.
ماذا عن التقدم المحرز في العمل المناخي؟
أعاقت عقبات كثيرة التقدم الذي تحتاجه الدول العربية. كان للربيع العربي ، وهو سلسلة من الاحتجاجات والتمردات والانتفاضات ضد الحكومة في العديد من الدول العربية مثل تونس ومصر خلال أوائل عام 2010 ، تراجعًا كبيرًا في الإجراءات البيئية الجارية بسبب عدم وجود حكومات مستقرة. كانت البلدان الأخرى في ظروف غير مستقرة بسبب الحرب مثل ليبيا وسوريا واليمن. بالنسبة للبلدان الأخرى ، فإن النضالات السياسية والاقتصادية هي الشغل الشاغل لشعوبها. من غير المرجح أن يستثمر المواطنون وقتهم وطاقتهم في العمل البيئي والمناخي عندما يعانون من الفقر وانعدام الأمن القومي والخدمات العامة.
هناك أمل في المستقبل
على الرغم من أن معظم الدول العربية تركز على التكيف مع المناخ أكثر من التخفيف من آثاره ، إلا أن سياسات تغير المناخ وضعت أهدافًا طموحة للعقد القادم. تخطط بعض البلدان لخفض انبعاثات غازات الدفيئة بنسبة تصل إلى 15٪ في عام 2030. أصبح الشباب في الدول العربية الآن أكثر وعيًا واهتمامًا بالإجراءات المناخية في بلدانهم. هناك غياب لمشاركة الشباب في صنع القرار في جميع الدول العربية تقريبًا. أصبح من المطلوب الآن أكثر من أي وقت مضى أن يُمنح الشباب في العالم العربي الفرصة لاتخاذ قرار بشأن مستقبلهم ومستقبل بيئتهم.
This article was written and submitted by Rayan Kassem, Y4N’s Regional Director for West Asia.